"Арена"

[F-Notebook]

Автор: Friz@
Бета: myowlet
Название: "Арена"
Жанр: джен, броманс, АУ
Персонажи: Джаред, Дженсен, Миша. Остальной спн-каст эпизодически.
Рейтинг: G
Дисклаймер: Все персонажи являются полностью вымышленными и никакого отношения к реально существующим людям не имеют.
Саммари: Они оказались на одной арене совершенно случайно.



Солнце палило нещадно. Песок раскалился настолько, что резина плавилась, как масло, едва соприкоснувшись с ним, а дышать было попросту нечем. Шел десятый год после «Большого взрыва». Солнце попросту выжгло поверхность земли. Сначала с одной стороны, а затем и с другой. Уцелевшие попрятались под землю и первые годы совсем не вылезали наружу - слишком горячо и опасно стало наверху. Жар проникал внутрь ненадежных убежищ, сжигая их за считанные часы, вместе с людьми, которым некуда было деться. Увеличившееся в два раза солнце теперь нагревало поверхность планеты до такой степени, что земля не остывала даже ночью. Теперь, когда оно было к земле так близко, ночь превратилась в день, переходящий в сумерки, а день превратился в ослепительную ядерную вспышку. Самые отчаянные люди сдирали кожу с ног, буквально оставляя собственные стопы на тротуарах обгоревших улиц, чтобы добраться до соседнего убежища. Тех, кому повезло - принимали к себе, но чаще несчастные всю ночь ломились в закрытые двери самодельного бункера, на утро сгорая до пепла, едва соприкоснувшись с первыми лучами. Именно тогда появился тот неизвестный псих, что придумал ему одному понятную систему, поделившую общество на группы. Больные, напуганные, ослабленные люди моментально клюнули на его удочку, и уже через какую-то пару месяцев идея разделения билась в каждом втором воспаленном мозгу, словно мантра, гипнотизируя и заставляя убивать себе подобных, руководствуясь лишь одним фактором. Цвет глаз стал этим фактором. Люди стали маниакально заглядывать друг другу в глаза, ища "своих", чтобы отделить их от "чужих". Быстрее всего лагеря сформировались в больших городах, где процент выживших был больше, чем на окраинах, но отлов не прошедших отбор продолжается и до сих пор. Еще через какое-то время была написана «Книга пришествия» - свод новых законов новой земли. Один из них гласит: «Каждый человек обязан пройти отбор и принадлежать к своей общине. Человек не может существовать обособленно, ибо в таком случае признается предателем и придается казни». Каждая община завела свод собственных правил и отличительные черты, например, кареглазые люди, практически не закрывали собственное тело, потому что от природы большинство из них имело смуглую кожу, но абсолютно везде людей так или иначе начали клеймить. У голубоглазых это были пластины под кожей, а людей с зелеными глазами - татуировки. Было ясно, что цвет глаз - это единственное отличие между всеми выжившими, но со временем факты стали обрастать домыслами, и очень скоро мифы о соседних общинах стали новым фольклором. Люди травили байки о тех, кого не видели и о том, чего не слышали. Говорили, что кареглазые едят себеподобных, а голубоглазые говорят на исчезнувших языках. Когда грянул взрыв - тысячи народов стерло с лица земли одним махом, включая язык и культуру. На нынешней земле все говорили по-английски.
6 августа 2023 года.
10-ый год от Большого взрыва.



- Ты совсем из ума выжил?! - разнеслось по гаражному отделению бункера, гулко отдаваясь от обшитых металлом стен назад прямо в уши парню, поспешившему их заткнуть. Его возмущение, впрочем, не возымело никакого эффекта, и его друг продолжил заводить вездеход. - Время еще не...
- Дженсен, расслабься. Солнце село час назад, уже можно. - Машина громко затарахтела, с громким хлопком извергая наружу едкий темный дым, отчего Дженсен замахал руками в разные стороны, пытаясь разогнать смог, не переставая при этом хмуриться.
- Ты замечательно знаешь, что нам нельзя наружу. До новой вылазки еще три дня. Если тебя там поймают - помощи можешь не ждать, мне ли тебе об этом говорить. - Парень на вездеходе нахмурился в ответ, но лишь для того, чтобы передразнить друга, а затем улыбнуться от уха до уха, натягивая на глаза защитные очки.
- Да, я помню, что наша община спасла меня от сероглазых и, что я до сих пор нахожусь на испытательном сроке за предыдущую свою оплошность. Но, Дженс, - он выдохнул, закончив с очками, и принялся натягивать на руки перчатки. - Я не был наверху уже месяц. Меня достал вечно спертый воздух с запахом фекалий, пота и давно сгнившего мусора.
- Три дня, Джаред. Я прошу подождать тебя три дня. - Парень сжал кулаки, наблюдая, как поднимается заслонка ведущего наружу тоннеля. - Будет полномасштабная вылазка, нас будем больше, и я хотя бы секунду смогу не беспокоиться за твою ищущую приключений задницу. - Затянувшаяся пауза начала давить на уши. В гараже уже было много дыма - надо было открывать люк, либо вырубать машину.
- Прости, но нет. - Джаред затянул на перчатках последний ремешок и, ослепительно улыбнувшись, резко вдавил педаль газа в пол, на полном ходу влетая в почти открывшийся люк, едва не задев защитным шлемом заслонку. Резина завизжала, оставляя на бетонной дорожке черные разводы, и Дженсену осталось лишь громко ругнуться, слушая тарахтение двигателя где-то вдалеке.
- Вот болван. - закатил глаза парень, запрыгивая на водительское кресло еще одного вездехода, взглядом пытаясь найти очки и перчатки - черт с ним, со шлемом, отчего-отчего, а от перегрева он точно не умрет, а вот если одна мускулистая задница по собственной тупости попадет в соседнюю общину, то да, наказание третьей степени, не меньше. Уже через минуту новый визг сотряс гараж, возвещая о том, что двое покинули пределы бункера. - Одного я тебя не отпущу.





Снаружи было градусов 37, не меньше. Видимо, днем прошла песчаная буря, и теперь пыль висела в воздухе, словно в вакууме, не двигаясь, но это не мешало ей оседать на липкую от пота кожу, образуя грязевую корку, размазываясь и грозясь забраться за защитные очки. В перчатках и ботинках песка уже хватало.
- Если этот прущий напролом лось не остановится в ближайшие пять минут, придется останавливать его силой. Он же угробит вездеход, - подумал Дженсен, наблюдая, как песок забивается во все доступные отверстия, и машина начинает барахлить. Джаред же прибавил скорости, через секунду скрываясь в клубах рыжей пыли. Теперь было слышно лишь, как вдалеке ревет мотор его вездехода. Еще через пару секунд рев смолк, уступая место непонятному скрежету, и Дженсен резко вдавил педаль газа, молясь, чтобы то, что пришло ему в голову, не оказалось правдой и вездеход его друга не развалился на части в процессе торможения. Просоленные и несмазанные запчасти давно грозили катастрофой, но заменить их было нечем, так что приходилось довольствоваться тем, что есть. По мере приближения к цели, пыль немного осела, открывая взгляду парня небольшой тоннель, уходящий под землю, что черной дырой зиял среди красно-бурых песков. Видимо, скрежет издавала задвижка, защищающая скрытый бункер от ветра и солнечных лучей, и, естественно, Джаред уже забрался внутрь, напрочь вырубив чувство самосохранения. - Как дитя малое, - процедил сквозь зубы Дженсен, но поспешил въехать в открытый люк, закрываясь от усиливающегося ветра и песка, бьющего по лицу. Внутри оказалось довольно прохладно, и можно было снять очки и повязку, чтобы нормально вздохнуть. Света здесь не было, но зато слышимость была замечательная - любой шорох гулко отдавался от стен, обитых металлическими пластинами. Дженсен не успел толком расслабиться, как его охватило неясное чувство тревоги. Звать Джареда во весь голос было небезопасно - в бункере мог быть кто-то еще. И почему он подумал об этом только сейчас? С одной стороны, он мог бы подождать друга снаружи, на случай, если придется по-быстрому уносить ноги. С другой же - если чужак внутри, то стоило пойти следом?



Джаред не стал дожидаться, пока его догонят, в конце концов, увязаться за ним было личной инициативой Дженсена, хотя, чего уж скрывать, внимание к собственной персоне льстило и доставляло неимоверно, даже если его друг потом будет ворчать, как заправский старик. А он будет, Джаред не сомневался. Лорен рассказывала ему про этот бункер близ их лагеря где-то с неделю назад, когда он валялся в лазарете с нехилым ожогом, полученным в результате нелегальной вылазки. Естественно, любопытство было подогрето несколькими домыслами о том, что это место было разграблено не до конца и что-то тут еще могло остаться и послужить на благо общества, но сюда из их общины больше ни разу никто не заявился. Значит можно было не опасаться того факта, что кто-то станет искать их здесь. Еще после первых исследований помещения на ощупь парень понял, что не найдет здесь никакого намека на электричество - темно, хоть глаз выколи, но через пару метров, стоило глазам привыкнуть, на полу обнаружился фонарик среди завалов старых вещей - тряпки были раскиданы в разные стороны. Батарейка еще не совсем сдохла и давала пусть и тусклый, но свет. Казалось, стены изнутри обожгли, чтобы песок не высыпался сквозь пластины, державшие свод бункера, больше похожего на кладовку. Здесь могло поместиться человек тридцать, не больше. Хотя, скорее всего, тут держали провизию и прочие вещи, уцелевшие после взрыва. Теперь здесь было пусто. По полу разбросали грязное рваное тряпье, песок периодически сыпался сверху, какие-то мелкие запчасти вроде болтов и гаек постоянно попадались под ноги. Джаред опустился на пятки, собирая в руку пригоршню гаек, и, улыбнувшись самому себе, отправил найденное в карман - детали были слишком мелкие, но вдруг пригодится. Он хотел взять и вторую, как откуда-то справа до него донесся шорох. Словно подошва ботинка проехалась по посыпанному песком бетону. Парень резко напрягся, поднимаясь на ноги, еле слышно щелкнув кнопкой, чтобы погасить свет. Здесь находился кто-то еще. Кто-то посторонний - Дженсен бы не стал прятаться, да и, скорее всего, он ждет снаружи, заглушив мотор. Шорох повторился и Джаред дернулся в ту сторону, откуда доносился звук. Он не видел настолько хорошо, чтобы разглядеть чужака, но мог примерно обрисовать силуэт. Кажется, это был мужчина.
- Стоять! - резко скомандовал незнакомец и, судя по звуку, выхватил что-то из ножен или из чехла. - Просто выпусти меня, и я тебя не трону. - Джаред подивился такой самоуверенности, но огрызаться не стал - если этот человек из голубоглазых, то просто почесать языками точно не получится. Оставалось уповать на бонус в лице Дженсена.
- Хорошо. Только спокойно.
- Я в курсе, что у тебя напарник снаружи. - Черт, а парень оказался не так прост. - Ты пойдешь со мной.
Джаред почувствовал, как к нему подходят сзади, и резко развернулся, скользнув кулаком по воздуху, хотя, по расчетам должен был снести чужаку голову. Спустя долю секунды бок пронзила тупая боль - незнакомец мастерски впечатал ему кулак чуть выше бедра, тут же ударяя по ребрам.
- Попался. - Прошипел Джаред, успевая схватить мужчину за руку, выворачивая ее в обратную сторону, но ему тут же вмазали по коленям и, едва вырвавшись, бросились наутек к выходу. - Дженсен, берегись! - Только и успел крикнуть Джаред, прежде чем чужак скрылся из его поля зрения.



Джареда не было уже десять минут. Целых десять минут. Чем так долго можно заниматься в разграбленном бункере, где уже ничего не осталось? Пару раз Дженсену мерещилось, что его друг разговаривает там с кем-то, но, в конце концов, свалил все на ветер, облокотился о руль вездехода и принялся усиленно думать. Что будет, когда они вернутся в общину, кому влетит больше, как их накажут на этот раз. Дженсен иногда удивлялся, как Джареду удается найти лазейку в своде правил, нарушить не менее пяти пунктов и оправдаться двумя. Мастер, не меньше. От мыслей его отвлекло копошение внутри бункера с последующим: "Дженсен, берегись!". Из темноты, занеся над головой нож, вылетел худой мужчина, с ног до головы укутанный в темную ткань - открытыми оставались лишь руки и прорезь для глаз. Дженсен еле успел увернуться, и лезвие распороло сиденье, но этой доли секунды хватило, чтобы заглянуть чужаку в глаза и столкнуться с синим цветом радужки.
- Твою ж мать! - только и успел выкрикнуть парень, прежде чем его начали осыпать градом ударов, не давая времени повернуть ключ зажигания. Каждый раз нож незнакомца проходился, чуть ли не в миллиметре от пальцев Дженсена, грозясь в следующий раз пройтись по коже и укоротить конечность на пару фаланг.
- Отойди в сторону! - прохрипел он, стараясь прошмыгнуть мимо, наружу. - Я всего лишь хочу уйти. - Сзади него из бункера вышел Джаред, и взгляд его не сулил ничего хорошего.
- Черта-с-два ты отсюда смоешься. - Выплюнул он, не спеша приближаясь еще на шаг. - Что ваша община забыла в этом бункере? - Дженсен уже успел отдышаться и теперь косо поглядывал на вездеход, путь к которому ему перекрывал синеглазый. Тот продолжал держать оборону, не спуская с них глаз - если он успеет завести машину, то смоется отсюда в два счета.
- Где ты видишь общину, идиот? - зло бросил незнакомец, морщась. - Или вы тоже завалились сюда с полномасштабной вылазкой? Вдвоем? - Дженсен посмотрел на Джареда и жестом попросил его поднять руки. Если этот парень и правда приплелся сюда по собственной воле, и больше здесь никого нет - возможно, удастся договориться мирно. Никому не нужно было лишнее кровопролитие.
- Ладно, мы поняли. Опусти нож, давай поговорим.
- К черту разговоры. Я заберу ваш вездеход, домой доберетесь на втором. - Синеглазый повернул ключ зажигания, тут же выставляя вперед нож, стоило Дженсену дернуьтся. - Я сказал, доберетесь на втором. - Повторил мужчина, перекидывая ногу через сиденье, тут же нажимая на газ, едва не сбив Джареда, и с громким ревом покинул бункер, оставив за собой шлейф из пыли. Парни застыли на месте, еще минуту вслушиваясь в гул удаляющегося вездехода, пока Джаред не впечатал кулак в стену, громко ругаясь.



- Черт возьми, ты это видел?! - воскликнул он, хватаясь за голову, принимаясь расхаживать из стороны в сторону, пока Дженсен продолжал смотреть куда-то за горизонт. - Синие глаза, чтоб его! Этот козел спер наш вездеход!
- Успокойся.
- Просто взял и спер, Дженсен!
- Помолчи, будь добр. – Джаред возмущенно фыркнул, стараясь унять рвущееся наружу негодование и продолжил мерить шагами выход из бункера, молча. – Слышишь? – Внезапно наступившая тишина показалась зловещей – ветер перестал завывать, но самым странным было резкое исчезновение гула мотора угнанной машины, слишком уж быстро он стих.
- Что слышу?
- В том то и дело. Слишком тихо. Что-то не так, валим. – Дженсен кивнул в сторону второго вездехода и толкнул друга в плечо, побуждая запрыгнуть на водительское кресло и завести двигатель. Они едва успели выехать в пустыню, кидаясь в противоположную сторону, как откуда-то сбоку вылетело сразу три внедорожника.
- Давай-давай-давай! – во всю глотку проорал Дженсен, видя, как одна из машин начинает обгонять их с правой стороны. За рулем сидел крепко сложенный небритый мужчина в солнцезащитных очках с каменным выражением лица, в отличие от своих спутников – юноши и девушки. Последние громко свистели, словно, загоняя добычу в капкан, и Дженсену это очень сильно не понравилось. Их преследователи тем временем начали громко переговариваться, совсем не озабочиваясь тем фактом, что их замечательно слышно, не смотря на ветер, свистящий в ушах.
- Чего ты тормозишь, Джефф?! – пищала девица, пихая ногой того самого водителя с каменным лицом. – Дави на газ! Давай поймаем этих кроликов, плевое же дело!
- Раз такая умная, – гаркнули ей в ответ, – садись за руль сама, Рейчел!
- Эй, вы, а ну закончили трепаться! – проорали откуда-то сзади женским голосом, видимо, один из внедорожников вела женщина. – Джефф, если ты действительно не прибавишь газу – эти двое свалят в бурю! – Джефф усмехнулся и, если судить по ширине ухмылки , воспринял адресованное в свой адрес, как вызов.
- Расслабься, Сэм! Не свалят. – Дженсен чертыхнулся, впиваясь в плечи Джареда с такой силой, что тот еле подавил в себе желание обернуться. Ситуация была паршивая донельзя.
- Дави на газ! – Джаред дернулся от вопля, раздавшегося у самого уха, пытаясь выжать из машины максимум, но куда гибриду мотоцикла с квадроциклом тягаться с внедорожником. Вопрос о численном превосходстве даже не поднимался.
- Это максимум! – Девушка на соседней машине заливисто рассмеялась, опираясь о край металлической рамы, в которой раньше, по всей видимости, находилось лобовое стекло, и стала перекатывать в руке невесть откуда взявшиеся шарики. Каждый из них был размером с куриное яйцо.
- Конец вам, мальчики! – прокричала и, прицелившись, кинула один из шариков. Джаред резко сдал влево, и самодельная бомба разорвалась в нескольких метрах от вездехода, обдавая их с Дженсеном волной горячего воздуха и дыма. Водитель внедорожника дернул девицу за руку, заставляя спуститься вниз и начал раздраженно её отчитывать, отчего «Рейчел» скривила недовольную гримасу и уселась на пассажирское сиденье, уступая место парню, что сидел рядом с ней.
- Хоть ты не налажай! – снова крикнул сзади женский голос, и машина начала отъезжать вбок, ближе к машине Джеффа. Да, так и есть. Теперь Дженсен мог рассмотреть за рулем мощного вида женщину, что смотрела на них совершенно без интереса, словно ловить людей – это её работа. Она хмыкнула и чему-то улыбнулась, тут же выкрикивая: - Зеленоглазые! Если привезем живыми – получим больше! – Вот тебе и ответ на вопрос. Это не просто охота – это гонка на выживание. Один черт знает, что с ними могут сделать, если их тушки ценнее в живом состоянии. В общине ходили байки о боях без правил, о торговле живым товаром – другой цвет глаз имел неплохой спрос среди извращенцев, черная работа, а может их просто пустят на мясо, любуясь, как живое «насекомое» трепыхается на огне, или вырвут глаза, чтобы закинуть в банку с формалином и показывать за деньги. От любого из этих вариантов становилось тошно, и желудок начинал выворачиваться наизнанку. Внезапно Дженсен поймал себя на мысли, что, скорее всего тот, синеглазый парень тоже угодил в ловушку, поставленную этими людьми, а значит, он на одном из внедорожников? Тем временем парень, занявший место девушки принялся раскручивать в руках веревку с двумя увесистыми булыжниками на концах, предполагаемый маневр мгновенно стал понятен. Не успел Дженсен крикнуть: «Тормози!», как «вертушка» ринулась к нему с бешеной скоростью, крепко обвивая плечи и руки. Оба булыжника съездили Джареду по спине, прежде чем тот понял, что произошло. Вездеход занесло, и Дженсен слетел на землю, группируясь настолько, насколько возможно. Скорость была большая, и он прилично пропахал по земле, прежде чем остановится полностью. Тугая бечевка не давала нормально пошевелиться, а боль во всем теле – подняться. В глазах двоилось, голова гудела по-страшному – приложился он знатно. Песок забился в ноздри, рот и глаза – очки слетели при падении. Парень закашлялся, пытаясь вернуть себе ориентацию в пространстве, но наткнулся лишь на столб пыли, оставленный собой же. Где-то недалеко замаячил внедорожник. Скоты, вернулись таки. Лежа на горячей земле, чувствуя, как ноет разодранная рука и разрывается поврежденный череп, Дженсен проклинал эту самую ночь и себя, за то, что не удержал Джареда от этой вылазки, не настоял на своем и не вернул его домой, волоча назад за шкирку, как маленького котенка. Оставалось только молиться, что его они не догнали. Это было последней осознанной мыслью, прежде чем перед глазами потемнело, и мир канул в небытие.





- Черт! – прокричал Джаред, когда его закинули к остальной «добыче» за сегодня в кузов пикапа, что подъехал чуть позже. Дженсен обнаружился сразу – его друга скрючило в самом углу, и он был в отключке. Здесь же обнаружился и синеглазый засранец, угнавший их вездеход, но кого это сейчас волновало? В общем, Джаред насчитал семь человек, включая себя, Дженсена и синеглазого. Остальные, судя по постоянным переглядываниям между собой – были знакомы, да и глаза у них были одинаково янтарного цвета. – Черт бы вас побрал!!! – еще громче прокричал парень, но на него тут же шикнул низкорослый мужчина с янтарными глазами.
- Не веди себя так громко.
- Какое тебе дело? – мужчина нахмурился на подобный ответ и тяжело вздохнул.
- Если будешь громко себя вести – тебе отрежут язык. Как ему. – Он кивнул в сторону на одного из своих мертвенно бледных соратников, что лежал, завалившись на бок не двигаясь и не моргая. Джаред шумно сглотнул, подавляя тошноту, подступающую к горлу от увиденного, и снова посмотрел на мужчину.
- Он живой?
- Пока да. Но не доживет до общины. Отрезали походным ножом, прижгли зажигалкой – водитель пикапа курит. Он как завалился, так и лежит.
- Твой друг?
- Знакомый. – Мужчина поднял глаза к небу. – Мы выбрались в поисках воды, в общине засуха, а постоянный источник пересох два дня назад. Они ждали нас там.
- Кто - они? – Джаред попытался перейти в сидячее положение, чувствуя, как машина тронулась с места, и позволил говорить себе чуть громче – ветер начал свистеть в ушах, едва они набрали скорость.
- Кареглазые, охотники за головами. – Не успел Джаред задать следующий вопрос, как его новый знакомый наоборот завалился на бок. – Зря ты сел, ляг. Если водитель увидит, что ты сидишь – остановится и вырубит. Не строй из себя активиста. Или тебе твоя шкура не дорога? – Из уст связанного низкорослика это прозвучало довольно самонадеянно, но Джаред все равно последовал совету и завалился на бок так, чтобы можно было заглянуть собеседнику в лицо, а глаза у него были действительно интересные. Если бы правило их общины не запрещало восхищаться другими цветами, кроме своего, то он даже смог бы назвать их красивыми. Это стало такой редкостью – встретить человека с другим цветом радужки.
- Куда нас везут?
- В общину, ясное дело. Кого-то отдадут на черные работы, кого-то отправят на арену, кого-то будут, как зверушку, показывать за деньги. Современное общество одичало и веселится соответствующим образом. – Джаред удивленно вскинул брови, удивляясь, как быстро он нашел общий язык с человеком, которого должен воспринимать, как врага всей общины, но ведь сейчас они в одной лодке, верно? А этот мужчина, похоже, и вовсе не был ограничен этим понятием.
- А почему ты не шипишь, не кусаешься и не называешь меня зеленоглазой тварью? Или в вашей общине торжествует толерантность?
- Нет, мне просто нравятся люди с зелеными глазами. – Мужчина улыбнулся от уха до уха, впрочем, тут же хмурясь и кивая Джареду за спину. – А вот того синеглазика я бы придушил, если бы руки были свободны. – Джаред попытался заглянуть себе через плечо, но наткнулся лишь на озлобленный взгляд синих глаз и поспешил отвернуться, усмехаясь самому себе.
- Я бы, не поверишь, тоже. Этот гад спер наш вездеход.
- Все они такие – озлобленные и дикие. А ты попробуй не стань зверем, когда тебе под кожу, как клеймо, вгоняют металлические пластины и бусины. – Мужчина поморщился, внимательно следя за реакцией синеглазого мужчины, но тот лишь демонстративно перевернулся на другой бок, показывая, что он обо всем этом думает. – Во, смотри, жопой повернулся.
- Имя-то у тебя есть?
- А? Есть, конечно. Ричард.
- Слушай, Ричард. – Джаред аккуратно подполз чуть ближе, чтобы можно было перейти на шепот. – Отсюда возможно сбежать? – Ричард нахмурился пуще прежнего, но потом тяжело выдохнул.
- Был тут один паренек, пытался открыть задвижку, когда пару пальцев освободил. Так его поймали за этим делом, пальцы сломали, а его самого привязали к бамперу за шею, так, чтобы тело волоклось по земле. Голубоглазый был парень. – Синеглазый мужчина ощутимо дрогнул, но так и не повернулся назад. – Они его тело даже брать не стали – кусками по пустыне разнесло. Ты все еще хочешь бежать отсюда? – Джаред молча, уставился куда-то в пол, а затем на Дженсена, что все еще не подавал признаков жизни и до скрежета сжал зубы, за невозможностью долбануть кулаком о борт кузова.
- Молись, чтобы тебя и твоего друга кинули на арену. – Внезапно произнес синеглазый, продолжая лежать к ним спиной. – У вас обоих такие смазливые рожи, что могут и на рынок списать, а если попадете туда – будете сосать и прогибаться под уродливых извращенцев до конца жизни. – Джаред вспыхнул от подобного заявления и резко перевернулся в обратную сторону, пиная мужчину двумя ногами, насколько было возможно.
- Раз уж говоришь подобное, то лицом повернись! – ему не ответили и Джареда понесло: - Ты-то откуда знаешь, что да как? На собственном опыте испытал, урод? И скольких ты уже проводил до дверей ада? Двадцать человек? Тридцать? Ты, скотина, спер наш вездеход, угрожал нам, чуть не порезал моего друга, а теперь говоришь мне такое?!
- Эй-эй, остынь. – Подал голос Ричард. – Он в чем-то прав. В разных общинах травят разные байки, но когда люди говорят одно и то же – стоит задуматься.





Конечно же, въезд в общину был скрыт, но, когда навстречу приближающимся внедорожникам открылось целых четыре люка, Джаред почувствовал, как сердце ухает куда-то вниз – в их общине выход наружу был только один. Нервозность стала практически осязаемой, лишь синеглазый продолжал выглядеть так невозмутимо, словно у него был иммунитет от враждебного племени. Пикап слегка подскочил, переезжая порог ведущего вниз съезда, и стало темно – дорогу освещали лишь редкие тусклые лампочки, закрепленные на стенах тоннеля. Через пару минут неспешного спуска машина повернула направо, въезжая на импровизированную стоянку, больше напоминающую гараж и тут же остановилась. Джаред принялся пинать Дженсена, но тот так и не очнулся.
- Давай же, давай… - прошипел парень сквозь зубы, наблюдая, как в гараж заходят трое мужчин, а водитель пикапа выходит из машины. – Давай, Дженс, давай.
- Ну-с, показывай,– прохрипел самый мощный из вошедших и сложил руки на груди, нетерпеливо притоптывая ногой. На вид это был мужчина лет сорока, толстый, как боров, с тройным подбородком. Пот бежал по его жирному лицу ручьями, стекая вниз, впитываясь в мизерную тряпку, которую и майкой-то назвать, было сложно. Картину довершало ехидное выражение его уродливой рожи, предвкушающее новый товар. Водитель опустил заслонку, открывая его взору свежепойманных пленных. Боров пробежался глазами по предложенному и ткнул пальцем в двух парней с янтарными глазами, что были знакомыми Ричарда и в Дженсена. – Беру этих, – чуть ли не пропел он, в нетерпении стуча толстыми, как сосиски, пальцами по руке. Джаред оскалился и попытался загородить собой Дженсена, на что торговец лишь шире ухмыльнулся.
- А тебе не жирно будет? – Пропищал у него под боком второй – тощий, кожа да кости, долговязый мужчина.
- Какая тебе разница. Тебе на мясо все равно пойдет только один. – Боров ткнул пальцем в мужчину без языка и гадко рассмеялся. – Он, кажется, даже еще дышит. – Тощий оскалился, но спорить не стал – сила явно не была его коньком, а спорить просто не умел, все время, срываясь на истерику. Да, и товар был неплох, жаль язык вырезали.
- Меняю вот этого на зеленоглазого. – Последний мужчина, что был чем-то средним между первыми двумя, указал на синеглазого, обращаясь к Борову. Тот хмыкнул и подтянул вышеуказанного пленного поближе, чтобы рассмотреть товар, но кроме глаз ничего не было видно – лицо мужчины было закрыто черной тканью. – Ну, синеглазка, открой личико, – рассмеялся первый торговец, протягивая потную руку к лицу мужчины, но, как только пальцы начали стягивать ткань с его лица, он резко дернулся и что есть силы, впился Борову в руку, прокусывая кожу до крови. Мужчина завопил, одергивая руку, и поспешил отступить назад, не в силах оторвать взгляда от разъяренных, потемневших синих глаз, принадлежавших пленному, что сейчас сплевывал его кровь на пол, тяжело дыша. Он был прекрасен, но неуправляем.
- Он бешеный! Он же бешеный! Отдать его на бойню! – Завопил Боров, прижимая руку в пропитавшейся потом майке, второй торговец в предвкушении принялся тереть ладони друг о друга, как свое слово вставил третий:
- Не на бойню, а на арену. Хорошо, забирай зеленоглазого обратно.
- У меня с ним счеты. – Синеглазый мужчина посмотрел на третьего торговца. – Если хотите настоящее шоу – отправьте его на арену, и я вам его устрою. – Боров еле подавил порыв сомкнуть пальцы на горле этого провокатора, но рана на прокушенной руке все еще ныла, что слегка остудило его пыл. Третий мужчина тем временем усмехнулся, подходя к пленному ближе.
- А ты, я гляжу, не первый раз здесь.
- Вам нужно шоу, а мне – его голова, еще скажи, что тебя это не устраивает. – Торговец громко рассмеялся и подал знак водителю, кого из пленных он заберет с собой, тут же произнося, словно в никуда:
- Если к концу первого раунда его голова не покатится по песку – во втором тебе разорвут на куски, теперь меня все устраивает. – Боров возмущенно фыркнул, принимаясь размахивать руками в стороны.
- Еще чего! Зеленоглазого мне! – водитель забрался в кузов и похлопал Дженсена по щекам, отчего тот вяло зашевелился, пытаясь разлепить глаза.
- Иди ты к черту, возьми оставшегося! – Джаред, не успевший обрадоваться тому, что Дженсен очнулся, пусть и радость была сомнительной, испуганно посмотрел на Ричарда, чувствуя, что ему подписали приговор в тысячи раз более зверский, чем им с Дженсеном, и все из-за этой синеглазой скотины. Он не успел ничего сказать, как его вытащили из кузова и освободили ноги, чтобы можно было идти. Мужчину без языка погрузили на тележку и увезли куда-то. Боров повел свой товар за собой, нетерпеливо дергая за веревку, вынуждая пленных идти быстрее.
- Как тебя-то зовут? – уже у самого выхода успел выкрикнуть Ричард. Его губы растянулись в фальшивой улыбке от уха до уха.
- Д-джаред! – донеслось ему в ответ, и мужчина рассмеялся:
- Покажи им, из чего ты сделан, Джаред! – И сразу после этих слов цепочка пленных скрылась за поворотом. Третий торговец скептично усмехнулся, наматывая веревку на руку и дергая её на себя, из-за чего Джареду пришлось сделать шаг вперед.
- Здесь никому нет дела до того, как тебя зовут, а через полчаса ты станешь пушечным мясом, как и твой друг, который все никак не очухается. – Дженсен пялился в одну точку, вяло расшатываясь из стороны в сторону, и пытался поднять голову, но выходило плохо. – Кажись, его контузило. Боец из него никакой, но посмотреть, как ему оторвут голову, я не откажусь. А теперь пошли!
Джаред заскрипел зубами, чувствуя, как натягивается веревка, вынуждая его шагать против воли, а потом вперился взглядом в затылок синеглазого парня, желая ему самой мучительной смерти на свете и молясь, чтобы Дженсен пришел в себя как можно скорее.





- Вы жаждете крови?! – вопил комментатор во всю глотку в сдыхающий мегафон. Его голос эхом отражался от стен обитых металлом и возвращался назад, врезаясь в гигантскую толпу, ревущую:
- ДА!!!
- Вам нравится смотреть, как чужаки рвут друг друга на части?
- ДА!
- Вы хотите шоу прямо сейчас?! – Беснующееся сборище цеплялось тысячей рук за сетку, огораживающую арену от зрительских мест и скандировало:
- ДА-ДА-ДА!!! – женщины громко смеялись и хлопали в ладоши, предвкушая кровавую забаву, мужчины делали ставки, детей сажали поближе, чтобы подрастающее поколение училось тому, как надо развлекаться. Лавки прогибались под весом людей, пытавшихся умоститься в одном ряду, многие стояли, что совершенно не влияло на желание увидеть зверскую расправу над себе подобными.
- Слушать сюда. – Торговец вскинул руку вверх, обращая на себя внимание. Участники следующего шоу находились в специальном коридоре, ведущем прямо на арену, от торговца их отделяла импровизированная дверь из такой же сетки, какой безумную толпу отгораживали от сцены. – По сигналу выходите на арену и деретесь. Последний оставшийся в живых получает право на свободу. – Мужчина ухмыльнулся себе под нос, отчего Джареда передернуло. Врет, как дышит. – Сейчас я верну вам все ваше барахло. Режьте, колите, рвите, дело ваше. И, да, синеглазка. – Торговец мерзко причмокнул, обращаясь к мужчине, целиком одетому в черное, разве что лицо теперь было видно – ткань, укутывавшую голову, оторвали. Теперь можно было разглядеть, что на лбу у него имелось три выпуклых точки, расположенных вертикально. Выглядело это так, словно под кожу вогнали бусины. – Голова зеленоглазки в первом раунде, золотце, как условились. – Джаред сжал кулаки и с ненавистью уставился на мужчину, продолжающего сохранять невозмутимый вид. Где-то десять минут назад Дженсен практически пришел в себя, хотя в голове, по его словам, все еще гудело. Его мутило, но теперь можно было не думать о заносах в разные стороны, расфокусированном взгляде и невнятной мямлящей речи. Пока их запихивали из коридора на арену, Джаред успел рассказать ему, как обстоят их дела, что не дало совершенно ничего. Дженсен все еще был слаб, хоть и пытался строить из себя здорового человека, но, больше всего Джаред беспокоился о синеглазом – еще в бункере мужчина показал, что умеет неплохо драться и владеет холодным оружием, а если учесть основное условие, что ему поставил торговец – Дженсена убьют еще до того, как прозвучит сигнал… – Торговец открыл небольшое окошечко в сетке и высыпал из мешка на земли то оружие, что у участников обнаружили при въезде в общину. – До начала три минуты. Счастливой смерти. - Мужчина сплюнул на песок и направился прочь, насвистывая себе под нос какую-то старинную мелодию. Джаред тут же кинулся к оружию и успел выхватить из общей кучи два ножа – свой и Дженсена, как его взгляд упал на оружие Синеглазого засранца.
- Отдай мой нож. – Мужчина протянул руку, ожидая, что ему вернут то, что ему принадлежит, но парень явно не спешил сделать это.
- Еще ничего. Условия я слышал. Как ты думаешь, хочу ли я, чтобы ты остался без оружия?
- Не тупи. Отдай мне нож. – Синеглазый смотрел ему прямо в глаза, не моргая, но Джаред все равно демонстративно заткнул нож за пояс и сделал шаг назад к Дженсену, протягивая ему его оружие. – Это ты зря.
- Спасибо, запомню.
- Когда у меня в руках окажется что-нибудь, чем я смогу перерезать тебе горло – помяни мое слово, я это сделаю. - Произнесено это было таким тоном, что никто из присутствующих не усомнился – так и будет, если мужчина дорвется до желаемого.
- Взаимно.
Звук гонга сотряс воздух и в следующую секунду один из участников согнулся на полу, истекая кровью, так и не выйдя на арену – его сосед в размаху вогнал мачете ему в живот. Люди кинулись наружу, выбегая на залитую искусственным светом арену. Песок был красным от крови, но здесь, видимо считалось почетным демонстрировать уровень зверства следующим жертвам. Люди завопили еще сильнее, выкрикивая придуманные клички понравившимся участникам. Джаред хотел сразу схватиться с синеглазым, но сейчас было важнее держаться спиной к спине с Дженсеном, на них как раз несся темнокожий мужчина с пикой в руках.
***
Свет искусственных ламп ворвался в сознание безумно яркой вспышкой, ослепляя на секунду, и перед глазами заплясали огоньки и точки. Они на арене. Ботинки шуршат о песок, люди носятся друг за другом, окропляя её свежей кровью. Дженсен словно оглох – происходящее доносилось до него, как из-под воды. Уши безумно давило. Джаред что-то говорил ему, но слышно не было – пришлось полагаться на постепенно вернувшееся зрение. Доля секунды и пика пролетает в нескольких сантиметрах от кожи на уровне легких. Адреналин выделяется в кровь, резко выводя из оцепенения, заставляя собраться.
- Оу! – выдыхает Дженсен и начинает обалдело оглядываться по сторонам, сжимая в руках нож. Темнокожий мужчина вскрикивает и падает на землю, держась за рассеченное горло – Джаред вовремя подоспел. Толпа завывает и свистит, призывая активно бороться друг с другом и, не успевает Дженсен сориентироваться, как взгляд цепляется за синие глаза, промелькнувшие на какое-то мгновение, а потом видит, как замертво падает еще один человек. Этому распороли грудь. Осознание неизбежного факта приходит, резко и четко – часы продолжают тикать, арена омыта теплой кровью, их осталось трое, и синеглазый готовится атаковать.
***
Джаред остервенело наносил удары, надеясь не столько на точность, сколько на мощность. Как только они смогли схлестнуться один на один, парень кинулся атаковать сразу же, не давая сопернику продохнуть, но что-то было не так – мужчина не бил в полную силу. Даже там, в бункере, тот удар по коленям был более ощутим, чем то, что ему показывали сейчас. Синеглазый избегал болевых точек, а если удар и наносился, то существенного вреда причинить не мог. Джаред недоумевал, он был сбит с толку.
- Слушай сюда. – Громко прошептали ему на ухо во время очередного псевдо-захвата. – Не трону я твоего друга, понял? – Дженсен зашел сзади, но мужчина легко увернулся от рубящего удара и оттолкнул ногой в грудь, возвращаясь к начатому разговору. – Хотел бы, чтоб тебе пусто было – дал бы тому торговцу забрать его на рынок. – Джаред нахмурился, отражая липовый удар, и кинулся вперед, повалив мужчину на песок. Еще пара секунд выиграна. – Какого черта я вас обоих протащил на арену? – Подтянуть ноги, удар в грудь, подняться. Сзади снова начали нападать. Отразить удар, снова оттолкнуть. Толпа неодобрительно загудела, требуя крови, а времени оставалось все меньше. – У меня есть ключи, – прошептал он, в ответ, валя Джареда на песок, утыкая его лицом в кровавое месиво. – Один не выберусь. Выворачивайся. – Парень резко вскинулся, вытирая с лица кровь, сплевывая на землю.
- А если нет? - Синеглазый парень застыл на секунду, а затем с разворота схватил Дженсена, едва занесшего нож, за волосы и, запрокинув его голову, приставил в горлу окровавленный нож.
- Тогда я отрубаю твоему другу голову, убиваю тебя и, как победитель, сижу в клетке до следующего побоища, и так снова и снова, пока меня не бьют! Сейчас ваш враг не я, а они! – гаркнул мужчина, обводя взглядом толпу, чувствуя, как кадык парня дернулся, задевая лезвие. Толпа одобрительно засвистела, и в этот момент синеглазый обратился к Дженсену: – Ударь мне по коленям. – Удар вышел смазанным, скорее для вида, но мужчина умело шлепнулся наземь, позволяя парню вырваться. До конца раунда оставалась одна минута. – Ближе к выходу. – Скомандовал он и принялся атаковать. – По моей команде – бегите к выходу.
Часы начали тикать все громче и громче, толпа зашлась в разочарованном вое – участники вот уже две минуты только и делали, что били друг друга, как на тренировочном матче, не пуская в ход оружие.
- Судя по всему, двое из них сговорились и теперь гонят третьего по периметру! Прыжок, кувырок, до конца остается тридцать секунд! Синеглазый мужчина бьет в солнечное сплетение, валит громилу на землю и заносит нож! Чего мы хоти-и-им?!
- У-БЕЙ! У-БЕЙ!У-БЕЙ! – Ревет толпа, и мужчина улыбается какой-то бешеной шальной улыбкой, давая публике то, чего она хочет. Комментатор вовсю вопит в мегафон, часы отсчитывают последние секунды! Тринадцать секунд! Двенадцать! Одинадцать! Де…
- ПОРА! – раздается условный сигнал и Джаред с Дженсеном кидаются вслед за мужчиной в коридор, из которого они выбежали пять минут назад. Люди, обескураженные происходящим, начали вскакивать со своих мест, пытаясь понять, что происходит. Комментатор в шоке перестал комментировать происходящее.
- Охрана!
Семь секунд.
Ключ врезается в скважину, входя, как нож в масло.
Пять секунд.
Два поворота, дверь поддается.
Три секунды.
Охрана бежит навстречу, до поворота остается около восьми метров.
Одна секунда.
Звучит гонг.
Расстроенные люди вскакивают со своих мест, единым потоком наводняя коридоры, шумя, размахивая руками, грозя расправой за поганое шоу. Трио почти успевает добежать до поворота, ведущего в гараж, как дорогу перекрывают несколько крепких ребят во главе с третьим торговцем. Последний явно недоволен, ведь толпа будет требовать с него расплаты за потраченные деньги.
- Ах ты ж скоти-и-ина, – любовно тянет он, перекидывая из руки в руку большой охотничий нож, припасенный как раз для таких случаев. Лезвие зловеще поблескивает в искусственном свете, предвкушая разделку свежепойманной жертвы и обещая долгую и болезненную смерть. Шум толпы раздается все ближе. Джаред с Дженсеном переводят взгляд с синеглазого на охранников, судорожно прикидывая план действий, прежде чем услышать тихое, но твердое:
- Идем напролом.



Голова торговца живописно выкатилась из-за поворота к ногам беснующейся толпы, которая через секунду сменила гнев на панику, заходясь диким воплем, кидаясь в разные стороны – в создавшемся хаосе никто не заметил, как трое чужаков проскользнули в гаражный отсек, оставив за собой трупы двух охранников у входа на арену.
- Эй, ты, откуда у тебя ключи? – поинтересовался Джаред, наблюдая, как мужчина пытается завезти один из одноместных вездеходов. – И откуда ты столько знаешь обо всем этом? – Синеглазый даже не подумал отвлечься от начатого занятия, чтобы ответить на вопрос. Вместо этого он лишь хмыкнул в ответ:
- Не «эй, ты», а Миша. У меня, как и у вас есть имя. – Надеяться, что какой-нибудь болван оставит ключи в замке зажигания, было глупо, поэтому Миша сразу взялся за провода, предварительно стащив перчатки с водительского сиденья пикапа, на котором их сюда привезли. Да, возможно, завести машину было бы разумней, да, и передвигается она быстрей, но он не планировал линять отсюда с балластом в лице двух парней с зелеными глазами и уж тем более не планировал тащить их с собой. Он помог свалить им с арены, а они помогли ему добраться до гаража – они квиты. – И с этого момента каждый сам по себе. – Через пару манипуляций с проводами, вездеход призывно затарахтел, и Миша поспешил перекинуть ногу через водительское сиденье.
- То есть как так? – переспросил Дженсен, понятия не имея, как можно завести машину без ключа. – Я понятия не имею, как…
- Сделай из красного и желтого один провод и соедини с оранжевым, там снизу имеется микросхема, – бросил Миша и, больше ни сказал, ни слова, выкручивая руль, нажимая кнопку открытия люка и давая по газам. Дженсен тут же кинулся к очередному вездеходу, пытаясь воплотить в жизнь только что услышанную инструкцию. Какого черта этот псих открыл люк?! Это же не останется незамеченным, а значит, им в срочном порядке надо было линять наружу. Агрегат завелся со второй попытки, и в этот раз Дженсен уселся за руль сам, не хватало еще долбануться по второму кругу – вряд ли его бедная черепная коробка переживет такой стресс.
- Стоп. Секунду. Я только проверю кое-что.



Миша сидел на песке, привалившись спиной к вышедшему из строя вездеходу. Стараясь смыться из соседней общины как можно скорее, мужчина не обратил внимания на количество бензина в баке, за что и поплатился и теперь сидел, закрыв глаза, и ждал, когда первые лучи солнца спалят его дотла. Пытаться дойти пешком можно было даже не пытаться – по такой жаре, завязая ногами в песке, он пройдет, может, километр или два, а до восхода осталось всего каких-то сорок минут, и уже начинало припекать. Пыль осела, и теперь местность было видно на километры вперед, а ближе в линии горизонта миражи начинали рисовать несуществующие моря и океаны. Воздух был настолько горячим, что при резком вдохе можно было опалить ноздри. Миша был спокоен внешне, но внутри бушевала самая настоящая буря – слишком много не успел, слишком многое не сказал, так глупо прокололся. Можно было подскочить, проораться, пнуть машину – чего терять, когда осталось жить чуть больше получаса, но наоборот ничего не хотелось. Во рту пересохло и начало драть горло – воды тоже не было, еще одна оплошность. Слишком многое не учел. Поторопился.
Мужчина разлепил слипающиеся глаза и, щурясь, посмотрел на небо, а затем и вокруг себя. Никого. Один. Из горла вырвался хриплый горький смешок. Так смеются люди, которым уже все равно. Оставалось лишь закрыть глаза и провалится в сон, чтобы больше не проснуться. Провалиться и слушать, как песок шелестит, заметая вытянутые ноги, как теплый ветер свистит у ушах, сдувая с лица прилипшие пряди, как сквозь плотную, почти осязаемую тишину, прорывается тарахтение мотора. Такое знакомое… Похожее на…
Миша резко открыл глаза, сгибая ноги в коленях – песок скатился с темных импровизированных брюк, оставив на ткани причудливые разводы. Вдалеке замаячил вездеход с двумя пассажирами на одном сидении – никак те парни, что бежали вместе с ним. Молодцы, бак проверили, не то что…
Мужчина улыбнулся сам себе, снова приваливаясь к нерабочей груде металла, надеясь, что эти двое додумаются проехать мимо – он бы проехал, будь он на их месте. А вы бы остановились, чтобы помочь человеку, который кинул вас в опасной ситуации и свалил, спасая собственную шкуру?
Пока он думал, вездеход затормозил в паре метров от него, и Джаред тут же кинулся проверять, если ли еще, кого спасать и тут же отпрянул, натыкаясь на открытые глаза.
- Он жив! – просигналил он Дженсену и зачем-то принялся поднимать Мишу на ноги, пока тот недоуменно пялился на него, одним только взглядом выражая все свое негодование, объединенное в банальное «Что ты, нахрен, делаешь?». – Заткнись и шевели ластами. Подобрать тебя было его идеей – ему спасибо скажешь. – Парень закатил глаза, кое-как дотаскивая мужчину к вездеходу и прикидывая, как им сесть.
- Оставьте меня здесь, – спокойно сказал Миша, порываясь снова опуститься на песок, но ему не дали этого сделать, усадив на сиденье.
- Знаешь что? То, что ты нас кинул – не значит, что мы поступим так же. – Дженсен обернулся через плечо, кивая Джареду. – Запрыгивай, он как раз сзади поместится. – Джаред примостился, прижимаясь к Дженсену чуть плотнее, чтобы Миша мог спокойно разместиться сзади и не выпасть, если вдруг начнет трясти. – И, если уж на то пошло – мы ехали за тобой. До восхода осталось немного и, если мы не доберемся до ближайшего бункера, а где он находится, я понятия не имею, - Миша впервые за недолгое время их знакомства несдержанно прыснул, пытаясь подавить смешок, чем несказанно удивил Джареда,– то мы все сгорим в лучах утреннего солнца. Романтичная смерть, не так ли? – Дженсен от души улыбнулся и нажал на газ. Лишний груз сказывался, и скорость стала значительно меньше, но, тем не менее, они ехали, а не шли пешком по жаре, что в скором времени превратится в пекло. – Трое мужчин на одном вездеходе. – Джаред прыснул, и все трое рассмеялись. Впервые за эту несчастную ночь.
- И вам плевать на цвет глаз?
- Ты – порядочная скотина, но ты спас нам жизнь… А это что-то значит. Цвет глаз? Не слышал. – Дженсен произнес это таким будничным тоном, словно он каждый день попадал в плен, а потом сбегал из него с чужаком из соседней общины. Это было довольно забавно. - Мы успеем добраться до бункера, скажи сразу.
- Если ты прибавишь газу, то, возможно мы даже не сгорим.
- Ну, спасибо, обнадежил. – Дженсен вдавил педаль газа в пол, выжимая из машины максимум, но она все равно не сильно ускорилась. Теперь, когда основная тема была закрыта, за ними не гнались, а солнце продолжало неумолимо подниматься, они словно стали самими собой. Миша отметил про себя, что Джаред оказался намного дружелюбней и сговорчивей, чем ему показалось сначала, а с Дженсеном он так толком и не пообщался, чтобы составить о нем мнение. Парни удивлялись в ответ, рассказывая Мише о том, что он в их глазах закрепился как расчетливая холоднокровная сволочь-головорез, еще и дерганый к тому же, над чем Миша от души посмеялся, снова удивив своих попутчиков.
- Почти приехали.
- Сколько у нас времени?
- Минут одиннадцать.
- Управимся, – твердо сказал Дженсен, уверенно глядя вперед, где совсем недалеко уже показался черный люк незакрытого бункера. – Уже вижу, расслабьтесь. - Миша облегченно выдохнул и окончательно расслабился, позволяя себе опереться о широкую спину Джареда и вознести хвалу небесам за внезапное спасение. Парень даже не дернулся, видимо, совсем не протестуя против такой наглости, но в ответ спросил:
- А что означают три точки у тебя на лбу? - мужчина удивленно вскинул брови на подобный вопрос, но быстро сообразил, что в других общинах, скорее всего, другие традиции.
- Это значит, что я был женат и у меня есть двое детей. А вы как это отмечаете? – Дженсен пожал плечами.
- А мы не отмечаем такие вещи, но в нашей общине у каждого человека на теле есть татуировка в виде звезды, заключенной в солнце.
- Вы поклоняетесь солнцу? – Джаред снова прыснул. Разговор обещал быть долгим, нудным и весьма познавательным.

7 августа 2023-го года.
1-ый год после Объединения общин